Aftas bucales

¿Qué son las aftas bucales o llagas en la boca y por qué salen?

Las aftas bucales, también conocidas como llagas orales, son pequeñas lesiones ulceradas que aparecen en la mucosa de la boca: en el interior de los labios, mejillas, lengua, encías o paladar. Se caracterizan por tener forma redondeada u ovalada, centro blanquecino o amarillento y un halo rojizo alrededor.

Desde FH24 explicamos siempre que, aunque no son contagiosas ni graves en la mayoría de los casos, pueden resultar muy molestas y dolorosas, especialmente al hablar, comer o cepillarse los dientes. Lo habitual es que desaparezcan por sí solas en un plazo de 7 a 14 días, pero su recurrencia es frecuente en algunas personas.

Cuando las aftas aparecen de forma repetida hablamos de aftosis recurrente, una situación que conviene valorar para identificar posibles causas subyacentes.

Por qué salen aftas: causas más frecuentes

Las aftas no tienen una única causa clara. Su aparición suele estar relacionada con varios factores que alteran la mucosa oral:

• Pequeños traumatismos, como mordeduras accidentales, ortodoncia o prótesis mal ajustadas.
• Estrés físico o emocional, que influye en la respuesta inmunitaria.
• Déficits nutricionales, especialmente de hierro, ácido fólico o vitaminas del grupo B.
• Cambios hormonales, como los que ocurren durante la menstruación.
• Alimentos irritantes, muy ácidos, picantes o muy calientes.
• Descenso de defensas, tras infecciones o periodos de cansancio intenso.

En algunos casos menos frecuentes, las aftas recurrentes pueden asociarse a enfermedades sistémicas o trastornos digestivos, por lo que si son muy habituales conviene consultar.

Síntomas y cómo se manifiestan las llagas bucales

Las aftas suelen comenzar con una sensación de hormigueo o escozor localizado, que en pocas horas evoluciona hacia una pequeña úlcera dolorosa. El dolor puede ser desproporcionado respecto al tamaño de la lesión y se intensifica con alimentos salados, ácidos o calientes.

Visualmente, se observan como una lesión redondeada con un centro blanquecino o amarillento y un borde rojizo inflamado. A diferencia del herpes labial, las aftas no forman vesículas previas ni aparecen en el exterior del labio, sino en el interior de la cavidad oral.

En la mayoría de los casos son lesiones aisladas, aunque algunas personas pueden presentar varias simultáneamente. Si son muy grandes, numerosas o tardan más de dos semanas en cicatrizar, es importante valorarlo con un profesional.

Tratamientos para aliviar el dolor y acelerar la curación de las aftas

El tratamiento de las aftas se centra en reducir el dolor, proteger la lesión y favorecer la cicatrización.

En FH24 recomendamos:

• Protectores y geles barrera: Forman una película protectora sobre la llaga que reduce el roce y el dolor al comer o hablar.
• Colutorios específicos: Con ingredientes antisépticos o calmantes que ayudan a mantener la higiene y evitar sobreinfecciones.
• Ácido hialurónico: Favorece la regeneración de la mucosa y acelera la cicatrización.
• Anestésicos locales: Útiles cuando el dolor es intenso y dificulta la alimentación.

En casos más severos o recurrentes, el profesional sanitario puede valorar tratamientos antiinflamatorios específicos.

Cómo prevenir la aparición de aftas

Aunque no siempre se pueden evitar, hay medidas que reducen su frecuencia:

• Mantener una higiene oral suave pero constante.
• Utilizar cepillos de dientes de cerdas blandas.
• Evitar alimentos muy ácidos o picantes si eres propenso.
• Corregir prótesis o aparatos que rocen.
• Vigilar posibles déficits nutricionales.
• Gestionar el estrés.

Una mucosa bien cuidada y equilibrada es menos propensa a ulcerarse.

10 tips de nuestra farmacéutica Lorena Rey (Colegiada Nº 4807) para tratar las aftas

1. No manipules ni muerdas la llaga.
2. Evita alimentos ácidos, picantes o muy salados.
3. Usa un gel protector después de cada comida.
4. Mantén una higiene bucal delicada pero constante.
5. Cambia a un dentífrico sin lauril sulfato si tienes aftas frecuentes.
6. Hidrátate correctamente.
7. Reduce el estrés en la medida de lo posible.
8. Consulta si las aftas son muy frecuentes.
9. Vigila tu alimentación y posibles déficits.
10. Si el dolor es intenso, pide asesoramiento profesional para aliviarlo de forma segura.

¿Cuándo debes acudir al médico?

Es recomendable consultar cuando:

• Las aftas duran más de 2 semanas.
• Aparecen con mucha frecuencia.
• Son muy grandes o extremadamente dolorosas.
• Se acompañan de fiebre u otros síntomas generales.
• Existen antecedentes de enfermedades digestivas o autoinmunes.

En FH24 podemos orientarte sobre el tratamiento más adecuado para aliviar el dolor y acelerar la recuperación, y ayudarte a identificar posibles desencadenantes si las llagas son recurrentes.